Bár a találkozót délután kettőre beszélték meg, amikor Mary-Kate és Ashley Olsen belép vállalatuk konferenciatermébe, majdnem három óra van. A konszern menedzserei, akik a tárgyalóban épp egy órát vártak rájuk, felállnak, és udvariasan köszönnek, amikor az ikrek a terembe lépnek. A marketingmenedzser rögtön a tárgyra tér: három videofilm-forgatókönyv érkezett, és egy új termékcsalád van születőben. Az ötlet, miszerint egy müzliszeletet vonjanak a „marykateandashley” márkanév alá, nem tetszik Ashleynek: „Ez nem illik hozzánk – utasítja el az ajánlatot. – Mi nem adjuk a nevünket bármihez.”

Egy óra múltán az ikrek már búcsúzkodnak. A hallban vár a sofőrjük, aki a következő megbeszélésre szállítja őket. A lányok a nevükkel fémjelzett tinikollekció vezető tervezőjével találkoznak, mert személyesen is meg akarják nézni az anyagválasztást. Utána a Los Angeles-i repülőtér a cél, ahonnan magánrepülőgéppel Torontóba repülnek. Kanadában forgatják három hónapig a következő „marykateandashley” videofilmet. A gépen velük utazik a stylistjuk, két testőrük, az asszisztensük és a magántanáruk. A lányok ugyanis nem csak vállalattulajdonosok, színésznők és énekesnők, de 17 évesek is, tehát iskolába kell járniuk, és – mint minden hasonló korú lánynak – be kell magolniuk a tananyagot.

A bizniszcsajok tulajdonképpen megspórolhatnák maguknak az iskolai stresszt, hiszen fejenként 38 millió dollárra becsült magánvagyonukkal a világ leggazdagabb ikrei. Óriási kaliforniai villában élnek a családjukkal, drága magániskolába járnak, van két lovuk, három kutyájuk, és a 16. szülinapjukra egy-egy Range Rovert kaptak ajándékba. Mivel szinte az egész életük a film- és tévéiparban telik, ma ők Amerika legismertebb tinédzserei. Hazájukban az élvonalbeli sztárok közé tartoznak, egy ligában játszanak Britney Spearsszel és Christina Aguilerával.

Karrierjük kezdetére viszont egyikőjük sem emlékszik. Amikor ugyanis 1987-ben a Full House című családsorozatban először álltak a kamera elé, éppen kilenc hónaposak voltak. Hogy a gyermekek forgatásokon való munkájának törvényileg szabályozott hosszát megduplázhassák, az ikrek megosztották egymás között a cuki Michelle Tanner szerepét, így felváltva szerepeltek – nyolc éven át. Akkor ugyanis még olyanok voltak, mint két tojás. Aki azonban ma tüzetesebben megnézi őket, felfedezi a különbségeket: Ashleynek kerekebb az arca, nagyobb a szeme, és 2,5 cm-rel magasabb testvérénél, Mary-Kate-nél.

Az ikrek iránti fokozott figyelmet hamar felismerték a szülők, és szépen kamatoztatták is: a lányok máig csaknem 40 videofilmet készítettek, amelyet 30 millió példányban adtak el. Hasonlóan magas tetszést arattak a külsejük alapján készült játékbabák és az általuk írt könyvek – köztük az életrajzuk, amit 14 (!) évesen adtak ki. Filmjeik és termékeik révén Mary-Kate és Ashley márkanévvé váltak: saját ruhakollekciójuk, kozmetikai szereik, kiegészítőik vannak, és kiadnak egy újságot is, ami kizárólag a két tini életével foglalkozik. A lányok következő célkitűzése az, hogy ne csak az amerikai, de az ázsiai és az európai piacon is megkedveltessék a termékeiket. Ezért Anglia és Franciaország után idén már Németországban is kaphatóak a nevükkel jelzett áruk. Itthon egyelőre tévésorozatokban, egy-egy esti filmben vagy videón találkozhatunk Ashleyvel és Mary-Kate-tel.

Sikerük titka az, hogy megmaradtak normális tinédzsereknek, amennyire csak lehet. Visszafogottan nyilatkoznak, nem feltűnősködnek, tanulnak a suliban, és szeretik a családjukat. Nem isznak, nem dohányoznak és nem drogoznak – ellentétben néhány tinisztárral, aki jó dolgában tiltott szerekhez nyúlt. Kedvenc ételük a pizza és a spagetti, és – hihetetlen, de igaz – lemondták az MTV Music Awards díjkiosztójára szóló meghívást, mert tanulniuk kellett egy vizsgára! „Megpróbálunk mindennap helyes döntéseket hozni – magyarázza Mary-Kate. – A mi példánkkal szeretnénk más gyerekeket is arra bátorítani, hogy váltsák valóra a vágyaikat!” Az Olsenek élete tényleg álomba illő, bár egy komoly törést az ő sikertörténetük is szenvedett: 1995-ben elváltak a szüleik. De mivel lányok milliói nőttek fel hasonló családi körülmények között, Ashleyék piacra dobtak erről a témáról egy könyvet, amelyben a saját érzéseiket írják le – és amivel természetesen rengeteg pénzt kerestek. A szülők válása óta az ikrek édesapjukkal és annak új feleségével, a bátyjukkal, Trent Williammel (19), a húgukkal, Lizzie-vel (14) és a féltesókkal, a 6 éves Taylorral és az 5 éves Jake-kel laknak a kaliforniai San Fernando Valleyben.

Amerikában az Olsen ikreket tekintik a legjobb bizonyítéknak arra, hogy a tehetséges lányok akkor is sikeresek lehetnek a show-businessben, ha nem kivágott bőrcuccokban vonaglanak a kamera előtt, és nem a szexuális életükről szóló leleplező írásokkal vonják magukra a figyelmet. Az ingatag és kicsapongásra hajlamos sztárvilágban óriási gondot fordítanak arra, hogy ők maguk tiszták maradjanak. Más kolléganőikhez képest a két lány szerelmi élete egyenesen régimódinak mondható: semmi botrány, semmi extra. Mary-Kate másfél éve hivatalosan is együtt jár barátjával, Matt-tel, Ashley nem sokkal ezelőtt szakított a párjával, és ez idő tájt facér. Még az internetes oldalukon, a (http://www.marykateandashley.com) is hűek maradnak a „szuperjókislányos” imázsukhoz. Havi 900 000 látogatóval ez az amerikai tinédzserek egyik legkedveltebb honlapja. Az ikrek itt reklámozzák a termékeiket, divattanácsokat adnak az olvasóknak, például arról, hogyan lehet karkötőt csomózni. A magánéletben a lányok Miu Miu ruháit és a Chanel-kiegészítőket kedvelik. Hiába, két milliomos lány számára ez magától értetődő...